കൊച്ചി: അട്ടപ്പാടി മധു വധക്കേസില്‍ ഒന്നാം പ്രതി മേച്ചേരില്‍ ഹുസൈനെ ഹൈക്കോടതി വെറുതെവിട്ടു. മണ്ണാര്‍ക്കാട് പ്രത്യേക കോടതിയുടെ ശിക്ഷാവിധിക്കെതിരെ പ്രതികളും, ശിക്ഷ വര്‍ധിപ്പിക്കണമെന്നാവശ്യപ്പെട്ട് സംസ്ഥാന സര്‍ക്കാരും സമര്‍പ്പിച്ച അപ്പീലുകളിലാണ് ഹൈക്കോടതി ഡിവിഷന്‍ ബെഞ്ചിന്റെ വിധി. കേസിലെ മറ്റ് പ്രതികള്‍ കുറ്റക്കാരാണെന്ന് കോടതി കണ്ടെത്തി. ശിക്ഷ റദ്ദാക്കണമെന്ന 12 പ്രതികളുടെ അപ്പീല്‍ ഹൈക്കോടതി തള്ളി. വിചാരണ കോടതി വെറുതെവിട്ട രണ്ട് പ്രതികളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നടപടിയും കോടതി ശരിവെച്ചതായി റിപ്പോര്‍ട്ടുകളുണ്ട്. പതിനാറാം പ്രതിക്കെതിരെ കൂടുതല്‍ വകുപ്പുകള്‍ ചുമത്താനും കോടതി തീരുമാനിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2018 ഫെബ്രുവരി 22നാണ് അട്ടപ്പാടി മുക്കാലിയില്‍ ആദിവാസി യുവാവായ മധുവിനെ മോഷണക്കുറ്റം ആരോപിച്ച് ആള്‍ക്കൂട്ടം കൈകള്‍ ബന്ധിച്ച് മര്‍ദിച്ചത്. അവശനിലയിലായ മധുവിനെ പിന്നീട് അഗളി പോലീസിന് കൈമാറി. പോലീസ് സ്റ്റേഷനിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നതിനിടെ മധു മരിച്ചു.

കേസില്‍ ആകെ 16 പ്രതികളായിരുന്നു ഉണ്ടായിരുന്നത്. ഇതില്‍ നാലാം പ്രതിയെയും പതിനൊന്നാം പ്രതിയെയും മണ്ണാര്‍ക്കാട് പ്രത്യേക കോടതി നേരത്തെ വെറുതെവിട്ടിരുന്നു. 2023 ഏപ്രില്‍ അഞ്ചിനാണ് വിചാരണ കോടതി ശിക്ഷ വിധിച്ചത്. 13 പ്രതികള്‍ക്ക് ഏഴ് വര്‍ഷം കഠിനതടവും ഒരു ലക്ഷം രൂപ പിഴയും വിധിച്ചിരുന്നു. പതിനാറാം പ്രതി മുനീറിന് മൂന്ന് മാസം തടവും 500 രൂപ പിഴയുമായിരുന്നു ശിക്ഷ. മധുവിന്റെ കുടുംബത്തിന്റെ ആവശ്യപ്രകാരമാണ് സംസ്ഥാന സര്‍ക്കാര്‍ ശിക്ഷ വര്‍ധിപ്പിക്കണമെന്നാവശ്യപ്പെട്ട് ഹൈക്കോടതിയില്‍ അപ്പീല്‍ നല്‍കിയത്. അതേസമയം, ശിക്ഷ റദ്ദാക്കണമെന്നാവശ്യപ്പെട്ട് പ്രതികളും അപ്പീല്‍ നല്‍കിയിരുന്നു. കേസിലെ പ്രതികളെല്ലാം വിധിദിനത്തില്‍ കോടതിയില്‍ ഹാജരായിരുന്നു. കേരളത്തെ നടുക്കിയ ആള്‍ക്കൂട്ട ആക്രമണ കേസായ അട്ടപ്പാടി മധു വധക്കേസില്‍ ഹൈക്കോടതിയുടെ ഈ വിധി ഏറെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഒന്നാം പ്രതിയുടെ ശിക്ഷ റദ്ദാക്കിയെങ്കിലും മറ്റ് പ്രതികള്‍ക്കെതിരായ കുറ്റസ്ഥിരീകരണം കോടതി നിലനിര്‍ത്തിയതാണ് കേസിലെ പ്രധാന വഴിത്തിരിവ്.