പത്രപ്രവര്‍ത്തന മേഖലയിലെ കുലപതിയായിരുന്ന അന്തരിച്ച ഇ. സോമനാഥിന്റെ നാമം ഇനി അരുണാചല്‍ പ്രദേശിലെ തിവാരിഗാവി വനത്തിനുള്ളിലും മുഴങ്ങിക്കേള്‍ക്കും. പരിസ്ഥിതിയോടും പ്രകൃതിയോടും അദ്ദേഹം പുലര്‍ത്തിയിരുന്ന തീക്ഷ്ണമായ സ്‌നേഹത്തിനുള്ള സ്മരണാഞ്ജലിയായി, വടക്കുകിഴക്കന്‍ കാടുകളില്‍ നിന്ന് പുതുതായി കണ്ടെത്തിയ തവളയിനത്തിന് ഗവേഷകര്‍ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് നല്‍കി. 'ലെപ്‌റ്റോബ്രാച്ചിയം സോമാനി' എന്നാണ് ഈ പുതിയ അതിഥിയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം. മലയാളികളുടെ പ്രിയങ്കരനായ പത്രപ്രവര്‍ത്തകന്‍ ഇ. സോമനാഥ് തന്റെ അസാമാന്യമായ റിപ്പോര്‍ട്ടിംഗ് വൈഭവം പോലെ തന്നെ പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും ഏറെ പ്രണയിച്ചിരുന്ന വ്യക്തിയായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഈ പരിസ്ഥിതി സ്‌നേഹത്തെ മാനിച്ചാണ് പ്രശസ്ത ഉഭയജീവി ഗവേഷകന്‍ ഡോ. സത്യഭാമ ദാസ് ബിജു നേതൃത്വത്തിലുള്ള സംഘം ഈ പേര് തിരഞ്ഞെടുത്തത്.



ആരാണ് ഈ 'ലെപ്‌റ്റോബ്രാച്ചിയം സോമാനി'?

അരുണാചല്‍ പ്രദേശിലെ ലോഹിത് ജില്ലയിലുള്ള തിവാരിഗാവിലെ നിത്യഹരിത വനങ്ങളില്‍ നിന്നാണ് ഈ തവളയെ കണ്ടെത്തിയത്. ഇതിന്റെ പ്രത്യേകതകള്‍ ഏതൊരാളെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നതാണ്.



നീലക്കണ്ണുകള്‍: ഈ തവളയുടെ ഏറ്റവും ആകര്‍ഷകമായ ഘടകം അതിന്റെ ഇളം നീല നിറത്തിലുള്ള കണ്ണുകളാണ്.

നിറം: വെള്ളി കലര്‍ന്ന ചാരനിറം മുതല്‍ തവിട്ട് നിറം വരെ ശരീരത്തിന് വരാം. ഇളം ചാരനിറത്തിലുള്ള പാറ്റേണുകള്‍ ഇതിനെ വനത്തിനുള്ളില്‍ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാന്‍ സഹായിക്കുന്നു.

വലിപ്പം: ഏകദേശം 55 മില്ലീമീറ്റര്‍ നീളമുള്ള ഈ തവള ഇലപ്പടര്‍പ്പുകള്‍ക്കിടയില്‍ ഒളിച്ചിരിക്കാന്‍ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവനാണ്.

ഒപ്പം മറ്റൊരു പുതിയ അതിഥിയും: 'മെച്ചുക'

ഗവേഷണ സംഘം ഈ യാത്രയില്‍ സോമാനിക്ക് പുറമെ മറ്റൊരു സ്പീഷീസിനെ കൂടി കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. 'ലെപ്‌റ്റോബ്രാച്ചിയം മെച്ചുക' (Leptobrachium mechuka) എന്നാണ് ഇതിന്റെ പേര്. അരുണാചലിലെ മെച്ചുക നഗരത്തിന് സമീപത്തെ പുല്‍മേടുകളില്‍ നിന്നും വനങ്ങളില്‍ നിന്നുമാണ് ഇതിനെ കണ്ടെത്തിയത്. ഏകദേശം 60 മില്ലീമീറ്ററോളം വലിപ്പമുള്ള ഇവ സോമാനിയില്‍ നിന്ന് ജനിതകമായും രൂപപരമായും വ്യത്യസ്തമാണ്.

യുഎസ് ആസ്ഥാനമായുള്ള രാജ്യാന്തര ജേണല്‍ 'പിയര്‍ ജെ' (PeerJ)-ലാണ് ഈ പഠനം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. പ്രശസ്ത പരിസ്ഥിതി ശാസ്ത്രജ്ഞന്‍ ഡോ. എസ്.ഡി. ബിജുവിനൊപ്പം ഡല്‍ഹി സര്‍വകലാശാലയിലെ ഗവേഷകരും ഈ ദൗത്യത്തില്‍ പങ്കാളികളായി. വ്യത്യസ്തമായ പരിണാമ പാതയിലൂടെ വളര്‍ന്നവയാണ് ഈ രണ്ട് സ്പീഷീസുകളുമെന്ന് ജനിതക പരിശോധനയിലൂടെ സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. പ്രകൃതിക്ക് വേണ്ടി പേന ചലിപ്പിച്ച ഒരു മനുഷ്യനുള്ള ഏറ്റവും വലിയ ബഹുമതി തന്നെയാണ് ഈ കണ്ടെത്തല്‍.