ലണ്ടന്: ഇംഗ്ലീഷ് കൗണ്സിലുകളുടെ പുനഃസംഘടനയുടെ ഭാഗമായി 29 കൗണ്സില് ഏരിയകളിലായി 40 ലക്ഷത്തിലധികം ആളുകളുടെ തദ്ദേശ തെരഞ്ഞെടുപ്പുകള് വൈകുമെന്ന് കാബിനറ്റ് മന്ത്രി സ്ഥിരീകരിച്ചു. മെയ് മാസത്തില് ആസൂത്രണം ചെയ്തതുപോലെ ഭൂരിഭാഗം വോട്ടെടുപ്പുകളും നടക്കുമെന്നും ചിലത് മാറ്റിവയ്ക്കുമെന്നും തദ്ദേശ സ്വയംഭരണ സെക്രട്ടറി സ്റ്റീവ് റീഡ് വ്യക്തമാക്കി.
മെയ് 7-ന് വോട്ടെടുപ്പ് നടക്കാത്ത കൗണ്സിലുകളില് ലിങ്കണ്, എക്സെറ്റര്, നോര്വിച്ച്, പീറ്റര്ബറോ, പ്രെസ്റ്റണ് എന്നിവിടങ്ങളിലെ സിറ്റി കൗണ്സിലുകളും കാനോക്ക് ചേസ്, ഹാര്ലോ, വെല്വിന് ഹാറ്റ്ഫീല്ഡ്, വെസ്റ്റ് ലങ്കാഷയര് തുടങ്ങിയ ഡിസ്ട്രിക്റ്റുകളും ഉള്പ്പെടുന്നു. കൂടാതെ ഈസ്റ്റ് സസെക്സ്, വെസ്റ്റ് സസെക്സ്, നോര്ഫോക്ക്, സഫോക്ക് എന്നിവിടങ്ങളിലെ കൗണ്ടി കൗണ്സിലുകളും മാറ്റിവെച്ച പട്ടികയില് ഉള്പ്പെടുന്നു.
2025-ല് തന്നെ ഈസ്റ്റ് സസെക്സ്, വെസ്റ്റ് സസെക്സ്, എസെക്സ്, തുറോക്ക്, ഹാംഷെയര്, ഐല് ഓഫ് വൈറ്റ്, നോര്ഫോക്ക്, സഫോക്ക്, സറെ എന്നിവിടങ്ങളിലെ തെരഞ്ഞെടുപ്പുകള് മാറ്റിവയ്ക്കാനുള്ള മുന് തീരുമാനം ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നും ഇതോടെ ചില വോട്ടര്മാര്ക്ക് രണ്ട് വര്ഷത്തെ കാലതാമസം നേരിടേണ്ടിവരുമെന്നും വ്യക്തമാക്കുന്നു.
റിഫോം യുകെ നേതാവ് നിഗല് ഫാരേജ് ഈ നീക്കത്തെ ശക്തമായി അപലപിച്ചു. ''ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ വോട്ടവകാശം എടുത്തുകളഞ്ഞു. ജനാധിപത്യ നിഷേധത്തിനെതിരെ ഹൈക്കോടതിയില് പോരാടുകയാണ് റിഫോം യുകെ,'' എന്ന് അദ്ദേഹം ആരോപിച്ചു. കഴിഞ്ഞ മെയ് മാസത്തിലെ തദ്ദേശ തെരഞ്ഞെടുപ്പുകളില് റിഫോം യുകെ 600-ലധികം സീറ്റുകള് നേടി കെന്റ്, കൗണ്ടി ഡര്ഹാം ഉള്പ്പെടെ 10 കൗണ്സിലുകളുടെ നിയന്ത്രണം ഏറ്റെടുത്തിരുന്നു. പാര്ലമെന്ററി ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പില് പാര്ട്ടി 14,000 അംഗ ലേബര് ഭൂരിപക്ഷത്തെ മറികടന്നതും ശ്രദ്ധേയമായി.
ഭവന-കമ്മ്യൂണിറ്റി-തദ്ദേശ സ്വയംഭരണ സമിതിയുടെ ലേബര് പാര്ട്ടി അധ്യക്ഷ ഫ്ലോറന്സ് എഷലോമിയും ഈ തീരുമാനത്തെ ചോദ്യം ചെയ്തു. പുനഃസംഘടനാ പ്രക്രിയയില് ജനാധിപത്യം ഇല്ലാതാക്കേണ്ട കാര്യമില്ലായിരുന്നുവെന്ന് അവര് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
ഇംഗ്ലണ്ടിലെ പല ഭാഗങ്ങളിലും നിലവിലുള്ള ദ്വിതല തദ്ദേശ സ്വയംഭരണ സംവിധാനം അവസാനിപ്പിച്ച് ഏകീകൃത സംവിധാനത്തിലേക്ക് മാറ്റാന് ഭവന, കമ്മ്യൂണിറ്റി, തദ്ദേശ സ്വയംഭരണ മന്ത്രാലയം പദ്ധതിയിടുന്നുണ്ട്. നിലവില് ഒരേ പ്രദേശത്ത് ഡിസ്ട്രിക്റ്റ്, കൗണ്ടി കൗണ്സിലുകള് വ്യത്യസ്ത ഉത്തരവാദിത്തങ്ങള് ഏറ്റെടുക്കുന്ന രീതിയാണ് നിലവിലുള്ളത്
