കേംബ്രിഡ്ജ് സര്‍വകലാശാലയും അതിലെ ഒരു പ്രൊഫസറും തമ്മില്‍ തര്‍ക്കം ഉടലെടുത്തിരിക്കുന്നു. ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ കേംബ്രിഡ്ജിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിന് ഒട്ടും ചേരാത്തവിധം 'വളരെ പരുക്കന്‍' ശൈലിയിലുള്ളതാണ് നിര്‍ദ്ദിഷ്ട ലൈബ്രറി കെട്ടിടമെന്നാണ് ആരോപണം. പ്രൊഫസര്‍ സുചിത്ര സെബാസ്റ്റ്യന്‍ നയിക്കുന്ന ഒരു സംഘം ഇതിനെതിരേ നിയമനടപടികളുമായി രംഗത്തെത്തി.
1970-കളില്‍ നിര്‍മ്മിച്ചതും കാലപ്പഴക്കം ചെന്നതുമായ ലൈബ്രറി പൊളിച്ച്, ആധുനിക സൗകര്യങ്ങളുള്ള ഒരു പുതിയ കേന്ദ്ര ലൈബ്രറി നിര്‍മ്മിക്കാനുള്ള പദ്ധതിയിലാണ് വിവാദം.
ഈ കെട്ടിടം 'കേംബ്രിഡ്ജിലെ പ്രധാന സംരക്ഷിത മേഖലയുടെ തനിമ നശിപ്പിക്കുമെന്നും', 'സജീവവും തിരക്കേറിയതുമായ ക്രൈസ്റ്റ്‌സ് ലെയ്ന്‍ എന്ന പാതയെ അപ്രസക്തമാക്കിക്കൊണ്ട് അതിന്റെ ചരിത്രപരമായ സവിശേഷതകള്‍ ഇല്ലാതാക്കുമെന്നും' ഈ സംഘടന ആരോപിക്കുന്നതായി 'ദി ഇന്‍ഡപെന്‍ഡന്‍ഡ്' പത്രം റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തു.
കോളേജിന്റെ ഈ 'അമിതവലിപ്പമുള്ള പദ്ധതി' കാരണം, 'ഗ്രേഡ്-1' പദവിയുള്ള നാല് ചരിത്രപ്രാധാന്യമുള്ള സ്ഥലങ്ങള്‍ക്ക് ഭീഷണിയുണ്ടാകുമെന്ന് ഇവര്‍ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. പുതിയ ലൈബ്രറിയെ ഒരു 'മെഗാ-കെട്ടിടം' എന്നാണ് ഇവര്‍ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്.
മൂന്ന് നിലകളുള്ള വായനാമുറിയെ ചുറ്റി നാല് നിലകളിലായി ലൈബ്രറി സജ്ജീകരിക്കുന്നതാണ് ഈ പദ്ധതി. ഇതിനൊപ്പം, സമീപത്തുള്ള ചരിത്രപ്രാധാന്യമുള്ള 'ബോഡ്‌ലി ലൈബ്രറിയുമായി' (Bodley Library) ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പാലവും വിഭാവനം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
തെരുവിലേക്ക് അഭിമുഖമായി നില്‍ക്കുന്ന കട്ടിയുള്ള മേസണ്‍റി ഭിത്തിയും, അകത്തളത്തില്‍ 'വെളിച്ചത്തിന്റെയും നിഴലിന്റെയും ഒരു മേല്‍ക്കൂര' (canopy of light and shade) സൃഷ്ടിക്കാന്‍ സഹായിക്കുന്ന, മടക്കുകളുള്ള ചരിഞ്ഞ മേല്‍ക്കൂരയും ഈ രൂപകല്‍പ്പനയുടെ പ്രത്യേകതകളാണ്. മഴവെള്ളവും സൗരോര്‍ജ്ജവും ശേഖരിക്കുന്നതിനൊപ്പം, ശബ്ദത്തെ ആഗിരണം ചെയ്യാനും ഈ മേല്‍ക്കൂര സഹായിക്കും.

എങ്കിലും, സെന്‍ട്രല്‍ കേംബ്രിഡ്ജിന് ഈ കെട്ടിടം 'വളരെ വലുതാണ്' എന്ന പരാതികള്‍ക്കിടയില്‍, സര്‍വകലാശാലയിലെ ഭൗതികശാസ്ത്ര പ്രൊഫസര്‍മാരില്‍ ഒരാളായ സുചിത്ര സെബാസ്റ്റ്യന്‍ നയിക്കുന്ന ഒരു സംഘം കോളേജിനെതിരെ നിയമനടപടികളുമായി രംഗത്തെത്തിയിരിക്കുകയാണ്.

പുതിയ ലൈബ്രറിക്കായുള്ള നിര്‍ദ്ദേശങ്ങള്‍ക്ക് 2025-ല്‍ കേംബ്രിഡ്ജ് സിറ്റി കൗണ്‍സില്‍ അംഗീകാരം നല്‍കിയിരുന്നു. എന്നാല്‍, ഹൈക്കോടതിയില്‍ ഇതിനെതിരെ നല്‍കിയ ഹര്‍ജിയെത്തുടര്‍ന്ന് പദ്ധതി തടസ്സപ്പെടുകയും, ഒടുവില്‍ അനുമതി റദ്ദാക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു.
എങ്കിലും, കോളേജ് അധികൃതര്‍ ഏതാണ്ട് അതേ രൂപത്തിലുള്ള മറ്റൊരു പദ്ധതിയുമായി വീണ്ടും അപേക്ഷ സമര്‍പ്പിച്ചു. ഇതിന് കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച കൗണ്‍സില്‍ അംഗീകാരം നല്‍കുകയും ചെയ്തു.

ഈ അപേക്ഷയില്‍ മന്ത്രിതല പരിശോധന നടത്തണോ (അതായത്, അപേക്ഷ നേരിട്ട് പരിഗണനയ്ക്കായി ഏറ്റെടുക്കണോ) എന്ന് തീരുമാനിക്കുന്നത് വരെ, ഹൗസിംഗ്, കമ്മ്യൂണിറ്റീസ് ആന്‍ഡ് ലോക്കല്‍ ഗവണ്‍മെന്റ് മന്ത്രി ആഞ്ചല റേയ്‌നര്‍ ഇതിന്റെ തുടര്‍നടപടികള്‍ മരവിപ്പിച്ചു.
2025-ല്‍ ആദ്യത്തെ അപേക്ഷയില്‍ കേംബ്രിഡ്ജ് സിറ്റി കൗണ്‍സില്‍ എടുത്ത തീരുമാനത്തില്‍ എന്താണ് പിഴവ് സംഭവിച്ചതെന്ന് പരിശോധിക്കണമെന്നും, ഇക്കാര്യത്തില്‍ ഒരു ജഡ്ജിയുടെ വിധി വേണമെന്നും ആവശ്യപ്പെട്ട് CLAG (പ്രൊഫസര്‍ സെബാസ്റ്റ്യനും കോടതിയില്‍ സന്നിഹിതനായിരുന്നു) ലണ്ടനിലെ ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിച്ചു. ഇതോടെ വിഷയം കോടതിയിലെത്തി.
കേസിന്റെ പശ്ചാത്തലം വിശദീകരിച്ചുകൊണ്ട്, CLAG-ന് വേണ്ടി ഹാജരായ ബാരിസ്റ്റര്‍ എമ്മ ഡ്രിംഗ് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: നിലവിലുള്ള 1970-കളിലെ ലൈബ്രറി, 'ഗ്രേഡ്-1' പദവിയുള്ളതും 19-ാം നൂറ്റാണ്ടില്‍ നിര്‍മ്മിച്ചതുമായ 'ബോഡ്ലി ലൈബ്രറി'യുമായി (Bodley Library) ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇത് ക്രൈസ്റ്റ്‌സ് ലെയ്നിന്റെയും (Christ's Lane) സെന്റ് ആന്‍ഡ്രൂസ് സ്ട്രീറ്റിന്റെയും (St Andrew's Street) മൂലയിലാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്.
ലൈബ്രറി പൊളിച്ച് പുനര്‍നിര്‍മ്മിക്കുന്നതിനായി 2011-ലും 2016-ലും കോളേജ് അധികൃതര്‍ക്ക് അനുമതി (planning permission) ലഭിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും, ആ പദ്ധതികള്‍ നടപ്പിലാക്കിയിരുന്നില്ല.