കൊച്ചി: അന്തരിച്ച നടനും മിമിക്രി കലാകാരനുമായ സലിം കുമാര് വടക്കന് പറവൂരുകാര്ക്ക് ഒരു സിനിമാതാരം മാത്രമായിരുന്നില്ല. ദുരിതസമയത്ത് കൂടെ നിന്ന നാട്ടുകാരനും, സഹായം തേടിയെത്തുന്നവര്ക്ക് വീടിന്റെ വാതിലുകള് തുറന്നുകൊടുത്ത വലിയ മനസ്സിന്റെ ഉടമയും കൂടിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. 2018ലെ പ്രളയകാലത്ത് വടക്കന് പറവൂരിലെ പല വീടുകളും വെള്ളത്തിനടിയിലായപ്പോള്, ലാഫിങ് വില്ല എന്ന തന്റെ വസതി ദുരിതബാധിതര്ക്കായി സലിം കുമാര് തുറന്നുകൊടുത്തിരുന്നു. തങ്ങാനിടമില്ലാതെ വലഞ്ഞ അമ്പതോളം പേരെയാണ് അന്ന് അദ്ദേഹം വീട്ടില് പാര്പ്പിച്ചത്. വീട്ടിനുള്ളിലെ ഒരു മുറി ഒഴികെ ബാക്കി ഇടങ്ങളെല്ലാം ദുരിതബാധിതര്ക്കായി വിട്ടുനല്കിയിരുന്നുവെന്ന് അയല്വാസികള് ഓര്ക്കുന്നു. ''അയല്പക്കത്തെ വീടുകള് പലതും മുങ്ങിയതോടെ അദ്ദേഹം തന്നെയും മാറിനില്ക്കാനുള്ള ഒരുക്കത്തിലായിരുന്നു. എന്നാല് ഞങ്ങളുടെ അവസ്ഥ കണ്ടപ്പോള് വീടു തുറന്നുതരാനും ഒപ്പം നില്ക്കാനും തീരുമാനിച്ചു. ദുരിതാശ്വാസ ക്യാമ്പുകളിലേക്ക് നല്കാനായി ശേഖരിച്ചിരുന്ന ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കള് ഉപയോഗിച്ചാണ് മൂന്നു ദിവസം ഞങ്ങള് അതിജീവിച്ചത്. താഴത്തെ നിലയില് വെള്ളം കയറിയപ്പോള് അധികൃതരെ വിളിച്ച് എല്ലാവരെയും സുരക്ഷിതമായി ക്യാമ്പുകളിലേക്ക് മാറ്റാന് അദ്ദേഹം നിര്ദേശിച്ചു. അവസാനത്തെയാളും സുരക്ഷിതമായി വീടുവിട്ട ശേഷമാണ് സലിം കുമാര് അവിടെനിന്ന് ഇറങ്ങിയത്,'' അയല്വാസികള് പറഞ്ഞു.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ വീടിന്റെ ഗേറ്റുകള് എപ്പോഴും തുറന്നുകിടക്കുമായിരുന്നു. സഹായം ചോദിച്ച് എത്തുന്നവരെ കഴിയുന്നത്ര സഹായിക്കാനുള്ള മനസ്സായിരുന്നു സലിം കുമാറിന്റേതെന്നും നാട്ടുകാര് സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു. സിനിമയിലെ തിളക്കത്തിനപ്പുറം കൃഷിയോടും സലിം കുമാറിന് വലിയ താല്പര്യമുണ്ടായിരുന്നു. വടക്കന് പറവൂരിലും വൈപ്പിനിലും അദ്ദേഹം കൃഷി ചെയ്തിരുന്നു. പൊക്കാളി അരി, പച്ചക്കറികള്, മത്സ്യകൃഷി എന്നിവയിലും അദ്ദേഹം സജീവമായിരുന്നു. കര്ഷകരുടെ പ്രശ്നങ്ങളെക്കുറിച്ച് പല വേദികളിലും അദ്ദേഹം സംസാരിച്ചിരുന്നത് പുസ്തകത്തില് നിന്നുള്ള അറിവുകൊണ്ടല്ല, ഒരു കര്ഷകനെന്ന നിലയില് ജീവിതത്തില് നിന്ന് നേടിയ അനുഭവങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണെന്ന് നാട്ടുകാര് പറയുന്നു. ശനിയാഴ്ച രാത്രി 10.43ഓടെ കൊച്ചിയിലെ സ്വകാര്യ ആശുപത്രിയിലായിരുന്നു സലിം കുമാറിന്റെ അന്ത്യം. ആരോഗ്യനില വഷളായതിനെ തുടര്ന്ന് വെന്റിലേറ്ററിലേക്ക് മാറ്റിയിരുന്നു. ന്യൂമോണിയ ബാധിച്ച് ചികിത്സയിലിരിക്കെ ഉണ്ടായ ഹൃദയാഘാതമാണ് മരണകാരണമെന്നാണ് റിപ്പോര്ട്ട്. ദേശീയ പുരസ്കാര ജേതാവായ സലിം കുമാര് മലയാള സിനിമയില് മുന്നൂറിലേറെ ചിത്രങ്ങളില് അഭിനയിച്ച കലാകാരനായിരുന്നു.
പറവൂര് ടൗണ്ഹാളില് പൊതുദര്ശനത്തിന് വച്ച മൃതദേഹത്തില് ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകളാണ് അന്തിമോപചാരം അര്പ്പിക്കാന് എത്തിയത്. മുഖ്യമന്ത്രി വി.ഡി. സതീശന്, സാംസ്കാരികമന്ത്രി പി.സി. വിഷ്ണുനാഥ് എന്നിവര് ടൗണ്ഹാളിലെത്തി അന്ത്യാഞ്ജലി അര്പ്പിച്ചു. വി.ഡി. സതീശന് നിലവില് കേരള മുഖ്യമന്ത്രിയാണെന്ന് ദേശീയ മാധ്യമ റിപ്പോര്ട്ടുകളും വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഹൈബി ഈഡന് എംപി, ബെന്നി ബഹനാന് എംപി, രമേശ് പിഷാരടി, സംവിധായകരായ കമല്, പ്രിയനന്ദനന്, നടന്മാരായ ജയറാം, ടിനി ടോം, ബിബിന് ജോര്ജ്, സൗബിന് ഷാഹിര്, നവ്യ നായര് തുടങ്ങി സിനിമാ-സാംസ്കാരിക രംഗത്തെ നിരവധി പേര് അന്ത്യോപചാരം അര്പ്പിച്ചു. മോഹന്ലാലിന് വേണ്ടി നിര്മാതാവ് ആന്റണി പെരുമ്പാവൂര് പുഷ്പചക്രം സമര്പ്പിച്ചു. ഉച്ചയ്ക്ക് ഒരു മണിവരെ പറവൂര് ടൗണ്ഹാളില് പൊതുദര്ശനം തുടരും. തുടര്ന്ന് മൃതദേഹം വീട്ടിലെത്തിക്കും. വൈകിട്ട് മൂന്നുമണിക്ക് പറവൂരിലെ വീട്ടുവളപ്പില് സംസ്കാരം നടക്കും. ഹാസ്യവേഷങ്ങളിലൂടെ മലയാളിയെ ചിരിപ്പിക്കുകയും ഗൗരവമുള്ള കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെ കണ്ണുനിറയ്ക്കുകയും ചെയ്ത സലിം കുമാര്, ജീവിതത്തിലും മനുഷ്യസ്നേഹത്തിന്റെ വലിയ അടയാളം പതിപ്പിച്ചാണ് വിടവാങ്ങുന്നത്. കലാകാരനെന്ന നിലയിലും നാട്ടുകാരനെന്ന നിലയിലും അദ്ദേഹം മലയാളികളുടെ ഓര്മ്മയില് തുടരും.
